摘要：晚清时期的阅报组织是一个较为宽泛的概念,报馆、书院、官衙、学会等机构所设立的阅报场所,就具有公共阅读的属性,它对早期报刊文化的普及起着一定的推动作用。清末阅报社的发展是官绅与民间力量多方努力的结果,地方官员对创设阅报社的支持与鼓励,既有迎合新政、凸显政绩的需要,也有热心公益并推动报刊文化普及的心愿。社会各界人士热衷于创设阅报社,一方面受到地方官的鼓励与嘉奖,具有彰显个人价值和服务民众的双重意蕴,另一方面也开创了新式报刊免费进入民间社会的新途径,对开民智、树新风起到了直接的推动作用。尤其是县以下阅报社的设立,使其很快成为当地报刊文化传播中心,数种乃至数十种报刊的集中呈现,有利于读者进行选择性阅读。一些阅报社还兼具“讲学”功能,让读者读报后登台演讲并相互切磋,从而提高了他们的交往与思辨能力。从这个意义上看,尽管晚清阅报组织数量不多,分布不均,但它对促进社会启蒙和报刊文化的传播有着重要价值。

作者简介：蒋建国,华南理工大学新闻与传播学院教授,研究方向:近代新闻史。