摘要：先秦是宗教文化向礼仪文化转变与过渡的时期，原始宗教礼仪蕴含有道德和价值的“自然法”，儒家通过自觉努力，促使礼仪由宗教意义向社会意义转化。“礼”本义是对神明的尊敬，“礼”的意义进一步扩展，则表现为对他人的尊敬，等级越高的人受到的尊敬越高。礼制文化的确立与发展，是与古代社会等级秩序确立与发展相同步的。先秦儒家中，孔子、孟子属于重“仁”派，将“仁”视为人心之全德，而“礼”则是从属德目。荀子属于重“礼”派，将社会等级秩序的建立和维护看作头等重要之事。换言之，孔孟更看重“内圣”之道；荀子更看重“外王”之道。

作者简介：姜广辉，湖南大学特聘教授，研究方向：中国思想史、中国经学史。